Вонсович сорванная помолвка

Dating > Вонсович сорванная помолвка

Download links: → Вонсович сорванная помолвка → Вонсович сорванная помолвка

И наследником семью они обеспечат. Все его мысли занимало совсем другое. Поэтому тянуть он не стал, выпалил сразу, без предварительной подготовки в виде улыбок и комплиментов: - Фелан, я так тебя люблю. И отделаться от него не получится — в семье Берлисенсисов разводов нет.

И тут Бруно осенило. Семья - настоящие аристократы, одни из самых богатых в империи. Пропустить встречу с Фелан немыслимо, вдруг она обидится еще на два года? Он бы этого не вынес. Каким же он был идиотом, что позволил любимой выйти за другого!

Но любимая не торопилась. Тобой не поставлена, не мной. Обычно мягкая и покладистая, девушка проявила ранее несвойственную ей твердость. Да, в семье раньше не было ни разводов, ни браков с разведенными.

Тина Лукьянова - Сорванная помолвка - До внука дошло, что немедленной женитьбы от него не требуют, а до предполагаемой даты брака может много чего случиться. Страшно подумать, чем могла обернуться история с приворотом той безголовой девицы.

Текст полностью на СИ выкладываться не будет , книга будет на подписке Испытание новехонькой кровати, только привезенной в квартиру Фелан в аспирантском общежитии Академии прошло просто отлично. Широкая, с в меру упругим матрасам она оказалась весьма и весьма подходящей для всех экспериментов, наспех придумываемых парочкой и тут же воплощаемых в жизнь. И теперь, вполне довольные собой, Бруно и Фелан лежали обнявшись и думали. А может даже иногда и ночевать вместе. Он повернулся набок и нежным движением провел рукой по прекрасному обнаженному телу своей подруги. Ему нравилось даже просто смотреть на Фелан, а уж обладать ею было необыкновенно восхитительно. Я никак не могу на тебе жениться. У тебя же уши, сама понимаешь... Бруно посмотрел на нее недоуменно. Ему казалось, что она прекрасно это понимает, даже разговор раньше на эту тему у них не заходил, поэтому ее нынешнее возмущение оказалось для нее неприятным сюрпризом. Странные они, эти девушки. Ведь все было у них так хорошо, и надо же - непонятные претензии на пустом месте. Что тебе еще надо? Девушка вывернулась и посмотрела на него с нескрываемым возмущением. А тебе не приходило в голову, Бруно, что я хочу не только вот так украдкой встречаться, а нормальную семью. Детей, в конце концов! Я думала, что у нас с тобой все серьезно, а оказалось, что ты относишься ко мне лишь как к временному развлечению! К такому повороту он был совсем не готов. Которые сначала маленькие, а потом вырастают и радуют родителей. Я всегда была уверена, что у пар, что любят друг друга, рано или поздно появляются дети. Но, как оказалось, никто меня тут не любил. Уходи, Бруно, видеть тебя не хочу! К чему все эти разговоры про детей? У тебя же есть я. Нам и так хорошо. Фелан так резко вырвалась из его объятий и встала, что парень чуть на пол не свалился. До него постепенно начало доходить, что все намного серьезнее, чем ему кажется. Этак и доступа в квартиру лишить могут, а на такое он никак согласиться не мог. Он же любит Фелан, и она непременно должна быть с ним. Но моя семья на такой брак никогда не согласится. У нас же основное требование - расовая чистота, понимаешь? Поэтому неполноценные супруги, мягко говоря, не приветствуются. Но его слова возымели совсем не тот эффект, на который он рассчитывал. Вместо того, чтобы успокоиться, принять неизбежное и поцеловать его в знак примирения, а может, и не только поцеловать - Бруно уже был полностью готов к тому, чтобы вновь доказать ей свою любовь... Так вот, вместо этого девушка пришла в настоящую ярость. В таком состоянии он ее еще никогда не видел и был немало озадачен. Спать с неполноценными можно, а на большее они рассчитывать не должны, получается? Убирайся из моей квартиры, - она помолчала и добавила, уже немного более спокойно. Мало ли что может прийти в голову девушке в таком состоянии. Выбросит одежду на лестницу - и собирай ее потом по ступенькам. Нет, сейчас лучше уйти, она поостынет и примет ситуацию А как же иначе? Ведь в другом случае он просто не сможет с ней быть, а где она еще такого найдет? Фелан мрачно молчала все время, что он одевался, а дверь за ним захлопнула с таким грохотом, что Бруно впервые засомневался в правильности своих размышлений. Очень было похоже, что необъяснимый каприз Фелан имел под собой более серьезную почву, чем ему поначалу показалось, и вернуть девушку в обычное уравновешенное состояние будет не так уж и просто. Так оно и оказалось. Фелан просто перестала замечать Бруно, даже не отвечала на его приветствия и попытки заигрываний. Цветы, пару букетов которых он попытался ей отправить, также не были ею приняты и вернулись в цветочный магазин. Прощать и смиряться она не желала. И понимать положение Бруно - тоже. Жизнь без любимой девушки оказалась лишена не только тех радостей, что давало совместное пребывание в постели, но и других, которые раньше казались ему само собой разумеющимися, а теперь их утраты вынула тот стержень, на котором держалась сама его жизнь. Ему не хватало совместных посиделок, походов в театр, да и просто обычных разговоров ни о чем. Фелан стала очень важной частью его жизнь, без этой части образовалась сосущая пустота, которую заполнить было совсем нечем. Мозг Бруно лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации и ничего не находил. Все варианты казались тупиковыми. Иной раз он начинал страшно злиться на Фелан за этот наглый шантаж, но злость совсем ничего не решала. Выход был один - жениться, но Бруно даже представить было страшно, что начнется в семье, если он приведет туда в качестве невесты девушку с такими ушами. Да, с такими ушами. С другой стороны, уже хорошо, что у нее хвоста не было, как у брата, но ведь и уши - такая деталь облика, которую не заметить просто невозможно, если, конечно, нет проблем со зрением. А у него вы семье таких проблем ни у кого не было. Совсем другие там были проблемы. Вот сейчас, к примеру, он с недовольством слушал лепет младшей сестры, которая болтала о своих подругах. Бруно, ты видел новый нос Анабель? Скажи прелесть что получилось? Ей новые мозги не помешали бы. Она бы еще уши подрезала. Вот Фелан такого никогда не делала. А то бы тоже непременно поправила. Анабель говорит, что если есть деньги, лицо можно сделать, каким хочешь. В клинике, где занимались Анабель, такие первоклассные целители сидят, что и из орка эльфа сделают, никто и не догадается, что не так было. Что им какие-то уши подправить? Внутри его все кипело от радости. Теперь они с Фелан смогут пожениться, и никто из родных ничего не заподозрит. Нужно только доподлинно выяснить, так ли уж хороши эти спецы, как сестра расписывает. Сходить, что ли, на новый нос Анабель посмотреть? Но он и старого не помнит. От подруги сестры в памяти отложилась только неимоверная глупость, но никак не нос. Да, пожалуй, новый нос ее все равно не спасет, а вот Фелан новые уши... Хотя Бруно и ее старые уши нравились, они были такие нежные, такие чувствительный, их так приятно было трогать, ощущая под пальцами бархатистость нежной кожи. Но всегда приходится чем-то жертвовать. Вот и Фелан придется положить свои уши на алтарь их будущего семейного счастья. С его-то стороны жертва намного больше, Фелан должна непременно это оценить. И воодушевленный Бруно развил активную, но тайную деятельность по выяснению плюсов и минусов различных клиник, занимающихся вмешательством в столь тонкие материи, как человеческая красота. Или нечеловеческая - целителям было без разницы, кому оказывать требуемую помощь, лишь бы деньги платили. Когда Бруно наконец определился с заведением, куда можно будет направить Фелан, и договаривался там о конфиденциальной помощи, ему выдали прейскурант, и будущий счастливый муж внимательно его изучил, ему даже не по себе стало. Нет, понятно, когда уши или нос приводят к человеческим стандартам. Но скажите на милость, кому может потребоваться их наращивание до эльфийских или даже орочьих? А такие услуги здесь тоже оказывались. Но ввело Бруно в ступор другое, совсем не уши. Правда, если просто нарастить, то он не функционален будет. А вот если, к примеру, в детстве купировали, тогда и полностью функции восстановить можно будет. А вы к чему интересуетесь? За второе вмешательство, вами оплачиваемое, можем и скидку сделать... Он выразительно посмотрел на Бруно, ожидая, что тот ухватится за возможность сэкономить. Но для Бруно такая экономия не оказалась жизненно необходимой. К чему мне хвост? Меня и без него все совершенно устраивает. Если передумаете - в любой момент обращайтесь, будем рады помочь. Так могу я быть уверенным, что проведенная у вас операция на ушах останется в тайне? Разве что по запросу из Сыска. Но не думаю, что в вашем случае такой запрос будет. Все же здорово, что он нашел такое прекрасное решение возникшей проблемы. Фелан непременно должна это оценить. Он ради нее готов на все, и сегодня она в этом убедится. Бруно потрогал футляр с колечком, лежащим в нагрудном кармане и улыбнулся еще шире. Главное, чтобы новые ничего не заподозрили. Бруно окончательно обговорил с ним все детали, даже определенную дату операции, и отправился искать Фелан, чтобы ее осчастливить. В том, что девушка примет его решение с радостью, он не сомневался. Он любит ее, она любит его, и он нашел замечательное решение, которое устроит всех. Но Фелан осчастливливаться никак не желала -0 в ее поисках Бруно пробегал весь день, и всюду, где он ее искал, ему отвечали, что она была вот только что, но уже ушла. Удалось ему поймать свою любовь только у нее дома, после почти часового ожидания под дверью. Девушка ему не ответила, как это и было в последнее время. Она гордо вскинула голову и попыталась пройти мимо. Ей разлука давалась тоже тяжело - вон как погрустнела и осунулась. Бруно торопливо достал из кармана коробочку с кольцом и плюхнулся перед ней на одно колено, чтобы уже все по правилам было. Фелан остановилась и широко раскрыла свои удивительно прекрасные глаза. Она с трудом скрывала охватившую ее радость, но кольцо брать не торопилась. Фелан счастливо улыбнулась и взяла футляр. Бруно отметил, что сидело оно просто восхитительно. А как же иначе? Разве может что-то плохо выглядеть на пальчиках Фелан? Осмотрел брюки и отряхнул прилипший к ним мусор с лестничной клетки. Тебе приведут уши к человеческому стандарту, и никто никогда ни о чем не догадается, - пояснил Бруно. А в новом кругу общения тебя узнают только после операции, понимаешь? Правда я - молодец? Он полез к девушке обниматься, но она его мягко отстранила. Колечко незаметно перекочевало назад в футляр. Как ты собираешься их скрывать? Должна же ты тоже чем-то пожертвовать ради возможности стать фьординой Берлисенсис? Фелан, ну поцелуй же меня, я так по тебе соскучился. Завтра идем на операцию, и после этого все у нас будет просто прекрасно. Мне жаль, но ты так ничего и не понял. Если любишь - принимаешь таким, какой есть. Он постоял перед дверью в надежде, что девушка откроет и скажет, что пошутила и пойдет с ним, куда он скажет. Потому что они друг друга любят, а как же иначе? Но дверь не открывалась, тогда Бруно начал в нее стучать и пытаться донести эту мысль до Фелан словами. Через полчаса он понял - все это бесполезно. Во всяком случае сегодня. Ну ничего, она немного поостынет и поймет, что лучше него ей все равно никого не найти. Вот помучается в одиночестве еще какое-то время и согласится не только уши подправить, но и хвост купировать. Специально отрастит и купирует. Бруно зло стукнул напоследок кулаком в дверь недоступной квартиры. Да, две недели - как раз подходящий срок, чтобы перестать капризничать и понять, в чем, точнее - в ком, ее счастье. В Бруно Берлисенсисе, великолепном и неподражаемое. Он на все согласен ради их с Фелан общего счастья. Бруно взял грифона из факультетской грифятнеи и направил его к собственному дому. Лететь было недалеко, но все время полета он промечтал, как она сегодня же обдумает и непременно согласится. В конце концов, что такое форма ушей по сравнению с их общим семейным счастьем. И тогда все будет просто прекрасно. Вместе навсегда - что может быть лучше? И общие дети - в этом несомненно есть что-то привлекательное. Нет, детей он пока не хотел, но вот при мысли о том, как их делают, сердце радостно ухало в его широкой груди. Он так замечтался что пришел в себя лишь на пороге собственной грифятни, когда его уже окружили люди с суровыми лицами в форме Фринштадского Бюро Расследований. И когда ему без лишних слов заломили руки за спиной, ему впервые пришла в голову мысль, что все может получиться совсем не так, как ему хотелось. Все эти оспоминания проносились чередой в памяти Бруно, когда он возвращался на своем грифоне из клуба. Тупое животное повернуло было к родительскому дому, но у его хозяина давно была уже отдельная квартира. Квартира, в которой он хотел видеть только одну - Фелан. Он ни разу не приводил туда случайных девиц, для таких достаточно и гостиничного номера, да. Ролси привычно занял свое место в грифятне рядом с домом, хотя и укоризненно посмотрел на хозяина. Бруно даже ощутил легкие угрызения совести, бросил пару эвриков служащему и попросил получше почистить питомца, после чего с чистой душой отправился к себе. Мысли о Фелан уходить не желали, они горчили прошлым, не желая отпускать ни на минуту. Их срочно надо было запить. Чистый бокал оказалось нелегко найти. Грязной посуды скопилось уже столько, что Бруно некоторое время смотрел на эту гору в недоумении. И откуда все взялось? Он же здесь почти не ест. Поборов желание выбросить все скопом, Бруно почти решился помыть один из бокалов, или хотя бы сполоснуть, как вдруг вспомнил, что у него есть еще целая упаковка, даже нетронутая, которая и нашлась в глубине кухонного шкафа. Прихватив желанную посудину, Бруно отправился к бару. Бутылку он взял, что подвернулась первой. Бокал наполнился, и страдалец начал потихоньку тянуть из него вино, пытаясь залить горечь разлуки. Но горечь не заливалась, а лишь усиливалась. Возможно, потому, что бокал этот был далеко не первым, картины прошлого, проносящиеся перед его внутренним взором, становились все безрадостней и безрадостней с каждым новым глотком. Все время, что ему довелось провести в заключении, он ни на миг не сомневался, что все выяснится, его отпустят, а любимая девушка будет первой, кого он увидит на свободе. А как же могло быть иначе? Ведь он Берлисенсис, их семья никогда ничего против короны не замышляла, значит, рано или поздно ошибка выяснится, перед ними извинятся и все пойдет по-прежнему. И Фелан за это время окончательно поймет, что им друг без друга никак. А если никак, то маленькая пластическая операция с ее стороны - совсем уж не такая большая жертва. Бруно вздохнул, повертел в руках бокал, залпом его осушил и продолжил вспоминать. Заключение затянулось, выпускать его не торопились, даже допросов почти не было. Казалось все о нем забыли, и теперь ему придется провести остаток жизни в этом полутемном помещении с ужасной, скрипящей при малейшем движении, кроватью и тумбочкой без дверцы. С воли не приходило никаких вестей, пока однажды не заявился адвокат и сказал, что его наняла сестра. Поначалу этот Плевако Бруно даже понравился - сразу видно, этот на все пойдет, лишь бы добиться успеха. И ведь прав оказался. Добился, чтобы подзащитного под залог выпустили. Когда Бруно узнал, кто внес залог, так обрадовался. Феланиэль Керрингтон, его дорогая Фелан. Наверно, все, что на счету потратила, лишь бы увидеть его на свободе. Он тогда еще больше уверился, что она все так же любит, и не меньше, чем он. Нет, он сам бы сделал для нее то же самое, а как же иначе? Ведь они друг другу не чужие. Но она отдала последнее ради него, а значит, согласилась с его маленьким условием. И Бруно уверился, что стоит ему выйти из заключения, то все пойдет по его плану. Прекрасному, так хорошо продуманному плану. Когда он оказался на свободе, первой, кого увидел была Фелан. Он даже собственную сестру не сразу заметил, настолько любимая девушка притягивала взгляд, притягивала и не отпускала. Фелан поздравила с выходом на свободу и ушла с адвокатом, которого и ожидала. Если бы он тогда насторожился! Если бы пообещал ей, что непременно поговорит с родными, объяснит, что она для него значит, что не будет настаивать на этой операции! Прицельной молнией Бруно шарахнул по магическому осветительному шару, который с громким звоном осыпался на стол. Но нет, он был слепым самовлюбленный идиотом! Решил, что она его дразнит, пытается вызвать ревность, показать, что в ней и другие заинтересованы. Не может же этот скользкий тип совсем без денег всерьез увлечь такую замечательную девушку? Но время шло, Фелан отказывалась от примирения и продолжала встречаться с адвокатом. Этот гад водил ее по всяким местам на деньги, полученные от Берлисенсисов, и не испытывал по этому поводу никаких угрызений совести. Если бы все можно было вернуть назад. Каким слепым идиотом от тогда был! Но он тогда лишь злился на Фелан, уверенный, что она ему мстит. А потом был этот ужасный внутрисемейный скандал, когда выяснилось, что сам он - не такой уж чистокровный человек, и даже на четверть демон. Известие, что ему в детстве купировали хвост, привело Бруно в шок. Но когда он опомнился, нового родственника принимать не стал, а помчался к Фелан. На фоне его собственного хвоста ее маленький ушной недостаток попросту мерк. Он собирался сказать, что женится на ней безо всяких операций. И ему было все равно, выразил ли кто-то в семье неудовольствие при виде будущей родственницы. Ему было что ответить, ведь столько лет ему лгали! Его любимая холодно ответила, что выходит замуж. За того самого мерзкого типа, от одного вида которого Бруно перекашивало. Перекосило и сейчас даже воспоминания о нем. Во рту появился мерзкий привкус, и чтобы его убрать, Бруно торопливо наполнил еще один бокал и начал прихлебывать вино. Тогда он до последнего надеялся, что Фелан передумает. Ходил за ней, пытался объяснить, что она неправа, но все было бесполезно. Обычно мягкая и покладистая, девушка проявила ранее несвойственную ей твердость. Когда сволочной адвокат отвел ее в ратушу, все надежды рухнули. Этот другой обнимал ее, целовал ее хорошенькие ушки, против которых ничего не имел, ее хорошенькие точеные плечики, ее нежные грудки с такими притягательными розовыми сосками. И не только целовал... Бруно заскрипел зубами и сжал бокал так, что тот рассыпался у него в руке. Осколки добавились к таким же от магического светильника. Хорошо еще, что вино из бокала допил. Представить свою любимую в постели с другим Бруно не мог - воображение ему полностью отказывало. Успокаивало его только то, что детей в этой семье не было. Вдруг этот Плевако просто не в состоянии их завести? Ведь Фелан именно детей хотела... А может, она хотела как раз от него, от Бруно, а от этого мерзкого типа совсем не хочет? И сейчас она уже пожалела о своем опрометчивом браке? Но разве это теперь можно исправить? Зачем она это сделала? Наказала и его, и себя... Чуть покачиваясь, встал, вытащил новый бокал и попробовал его наполнить, но из бутылки не вытекло ни капли. Он поднял - на просвет она была совсем пуста, никакие магические силы не удерживали в ней жидкость. Неужели он все выпил? Да нет, наверняка просто жулик-продавец подсунул ему полупустую. Пришлось вставать еще раз. Бокал уже нагрелся в руке, его срочно надо было заполнить. От легкого импульса пробка осыпалась внутрь бутылки, и живительная струя полилась, опять наполняя бокал. Он прихлебывал вино, и перед глазами оживали картины прошлого. Он год пытался забыть свою любовь. Даже не помнил, как закончил Академию, но как-то сдал все экзамены, а практические - еще и на 'отлично'. На полигоне он все представлял ненавистное адвокатское лицо и пулял туда пульсар за пульсаром. Экзаменационная комиссия тогда пришла в восторг от скорости и силы. Сразу предложили место мага в армии - отказался. Ему была ненавистна сама мысль, что он будет от Фелан вдалеке. Служба была так себе, бумажки перебирать не слишком достойно Берлисенсиса, да и денег приносила мало, но зато он был рядом. Семейный счет всегда был к его услугам. Да и разве это самое важное в жизни? Пытался как-то жить, куда-то ходить, даже с девушками встречаться. А потом вдруг влюбился, да так, что сразу решил жениться. Вдруг опять появится ушлый адвокат, да и уведет невесту из-под носа. Это он тогда так думал. Но любовь оказалась наведенной и прошла, не оставив и следа. Закончилась со смертью девушки. И вернулась любовь старая, Да она и не уходила никуда. Со службы пришлось уволиться. Ему постоянно чудились насмешливые шепотки за спиной про приворот, и это было совершенно невыносимо. Бруно всхлипнул от жалости к себе. Он же так любит Фелан, чего ей еще было нужно? Так он хоть сейчас готов. Плевако-то все равно оказался неспособен. Может, они из-за этого даже разведутся? Как он об этом не подумал? Тогда он на ней сможет жениться. В их семье раньше не было ни разводов, ни браков с разведенными. Но после той череды скандалов, что накрыла семью в последнее время, кому какое дело будет до прошлого его жены и ее ушей? Да семья теперь любой счастлива будет, не зря же бабушка не так давно ему выговаривала, что нужно жениться. Вот он и женится. Фелан его любит, а как иначе? Им просто поговорить нужно, и все. Он подрагивающими руками начал набирать на переговорном артефакте памятную комбинацию. Любимая ответила сразу, что только подтвердило уверенность Бруно. На удивление Фелан согласилась сразу же, а то ведь с нее сталось бы еще помучить. Но, видно, решила, что два года хватит. Значит, он прав, и скоро, совсем скоро они будут вместе. Засыпал он со счастливой улыбкой на губах и в обнимку со второй опустевшей бутылкой. Она тоже была дефектная - вино оттуда испарилось совершенно незаметно. Утром его разбудила противная трель переговорного артефакта. Бруно, не открывая глаз, нащупал зудящий источник беспокойства, и в голову ему ввинтился громкий требовательный голос бабушки, желающей видеть внука прямо сейчас. Голова у него болела, распухший язык с трудом ворочался во рту, глаза открываться не хотели. Она отключилась, даже не попрощавшись. Бруно открыл глаза, с ненавистью посмотрел на артефакт, который продолжал держать в руке. Фелан согласилась с ним встретиться! Она наконец поняла, что им друг без друга не жить. Жизнь опять заиграла красками, почти заиграла. Он потер ноющий лоб и стал рыться в ящике стола в поисках зелья от похмелья. Перед любимой нужно выглядеть так, чтобы она уверилась в правильности принятого решения. Поиски увенчались успехом, он сделал глоток горькой вяжущей настойки и зажмурился в ожидании неприятных ощущений. Ничего, пару минут перетерпеть этот выжигающий внутренний поток можно. Он же маг Огня, а не какой-нибудь воды. Он привычен к сильному жару. Бруно резко выдохнул, выпустив струю дыма. Он почти в норме. Опять выговаривать будет, что он честь семьи позорит. Да где эта честь? Отрезалась вместе с его хвостом при рождении. Но лететь надо, ведь с бабушки станется финансирование урезать, а он привык к определенным удобствам. Ну ничего, сколько там до нее добираться, он часа за полтора обернуться успеет. Хорошо, что у бабушкиного мужа поместье так близко, и хорошо, что не в самой столице, а то пришлось бы навещать ее много чаще. А так он все успеет. Он набрал на переговорном артефакте комбинацию ресторана, в который пригласил вчера Фелан, и зарезервировал столик. Теперь осталось лишь показать своей любимой, что он ради нее готов на все, что она нужна ему такая как есть. Пусть у нее даже хвост за это время вырос. Нет, хвост - это перебор. В их семье одного хвоста - у мужа сестры - предостаточно. После душа он бросил взгляд на себя в зеркало. А в остальном он идеален. Все же тренировки пару раз в неделю делают свое дело - ни грамма лишнего веса, строен, подтянут. Бруно согнул руку и полюбовался на бицепс. Немудрено, что Фелан так и не может его забыть. Поди, постоянно сравнивает своего задохлика с настоящим мужчиной, который у нее был, и вздыхает украдкой. Он и сам, будь девушкой, непременно бы в себя влюбился. С первого взгляда и на всю жизнь. Но ничего, скоро всем страданиям Фелан будет положен конец. Она будет счастлива, или он не Бруно Берлисенсис! К бабушке он летел в приподнятом настроении. Ролси мерно махал крыльями, не мешая мечтать. Путь в загородное поместье Беранже был ему прекрасно знаком, направлять необходимости не было. Бруно уже представлял, как они прекрасно заживут с Фелан. Только квартиру побольше надо. Что подходит холостяку, не годится солидному женатому человеку. У них же непременно будут дети. Бруно с умилением представил маленькую девочку, во всем похожую на Фелан, кроме ушей, конечно, и подумал, что это будет здорово - быть отцом такой замечательной крошки. Да, первой у них непременно будет дочка. Он стал думать, как ее назвать, но ни одно имя не казалось ему достаточно хорошим для будущей фьорды Берлисенсис. Ничего, у них будет еще время подобрать. Не меньше девяти месяцев... Фелан освободится от уз ненавистного брака и выйдет за него. И с этим нужно что-то делать. Да, бабушке понравится его решение. Сколько она ему твердит, почти при каждой встрече, что надо остепениться и найти достойную жену. Разве может кто быть достойнее Фелан? Вот только она разведется.... Потому что женатый человек не должен вести праздный образ жизни. Бабушка просто читает его мысли. Он только подумал жениться, а она уже одобрила. Работу он тоже непременно найдет. Но сначала - Фелан. Девушку из очень достойной семьи. Как посмотрю, ты ничего сам сделать не можешь, - жестко сказала бабушка. А также, где бы ты сейчас был, если бы дошло дело до брака. И почему я сижу безвылазно в этом доме, тоже помню. Да, бабушка избавила его от той дуры, что занималась черномагическими приворотами, ничего о них не зная. О помолвке мы с Фелисией договорились. Твое дело - встретить девушку и устроить ее в доме родителей до свадьбы. Поскольку ты там не живешь, приличия не нарушаются. Она прибывает дилижансом сегодня вечером в семь. И ты ее встретишь. Потому что в противном случае забудь о деньгах, которые ты тянешь из семьи и пускаешь на ветер. Надеюсь, брак - это то, что позволит тебе начать нормальную жизнь и обеспечить род наследником. И сказано это было так, что Бруно мог лишь в отчаянье смотреть на бабушку - никакие уговоры на нее сейчас не подействовали бы. Нет, от семьи зависеть он не собирался. Но ведь сейчас предстоит столько трат - и покупка новой квартиры, и оплата свадебных расходов. Он собирается устроить своей любимой настоящий праздник, а не какой-то жалкий забег в ратушу, как этот адвокатишка. Настоящее свадебное торжество, достойное даже императорской семьи. Пусть первый неудачный брак навсегда выветрится из ее памяти. И непременно - шикарный медовый месяц, который ее первый муж наверняка пропустил по причине своей мужской слабости. А вот он, Бруно, он месяцем не ограничится. Квартал, год, нет всю оставшуюся жизнь. И наследником семью они обеспечат. Вырастят из него сильнейшего мага, гордость империи. Но для этого сначала нужно избавиться от этой навязанной невесты. На какие только жертвы не идут женщины ради семьи. Брак с ним - жертва? Бруно возмущенно посмотрел на старшую родственницу. Да он ей хоть сейчас мог целый список предоставить тех, кто за него пошел бы с радостью. И не пошел бы, а побежал, да еще с возможным ускорением. Да он способен составить счастье любой. Но ему самому нужна только Фелан, и никто более. Вот тебе магография, можешь начинать в нее влюбляться. До семи часов как раз успеешь. Прошлый раз тебе времени меньше понадобилось. Будет он еще на всяких нищих девиц любоваться. До внука дошло, что немедленной женитьбы от него не требуют, а до предполагаемой даты брака может много чего случиться. К примеру, он не понравится девушке настолько, что она сбежит, посчитав, что жертва с ее стороны слишком велика. Бруно вспомнил свое отражение в душе и вздохнул. От таких мужчин не сбегают. А если и сбегают, то непременно возвращаются, даже Фелан это поняла. Но ничего, он что-нибудь придумает. В семь я никак не могу, - запротестовал Бруно. Дилижансы ходят строго по расписанию. Ну и невесту ему бабушка выбрала. Еще не приехала, а уже создает проблемы. Другого времени эта Дульче выбрать никак не могла. Да и вообще, что хорошего можно думать о девушке, которая соглашается выйти за того, кого ни разу не видела. Его магографии время от времени появлялись в разных газетах. Качество там так себе, но стремление девушки выйти за него замуж становится понятным. У их семьи серьезные финансовые проблемы. Иначе согласие на помолвку мне получить бы ни за что не удалось. А междугородний телепорт значительно дороже дилижанса. Голова Бруно работала в режиме, ранее им никогда не задействованном. Перспектива встречать провинциальную плохо одетую девицу в то время, как у него назначена встреча с Фелан, не привлекала. Но и обижать отказом бабушку, которой стольким обязан, не хотелось. К тому же, нежелательно остаться без денег сейчас, в такое время, когда он почти добился любимой и предстоят серьезные траты. Лучше всего было бы, чтобы эта Дульче от него отказалась сама. Но надежд на это после личной встречи не останется. Значит, личной встречи быть не должно. Но и не встретить девушку нельзя. Бруно возгордился, что вспомнил такое серьезное слово, но даже оно сейчас помочь было не в силах. Не мог же он разорваться. Пропустить встречу с Фелан немыслимо, вдруг она обидится еще на два года? Он же умрет тогда. Вот бы эту невесту встретил кто-нибудь другой. И тут его осенило. Он наймет актера, чтобы тот сыграл его, Бруно, и сыграл так, чтобы девица воспылала к нему отвращением и думать позабыла о надежде стать фьординой Берлисенсис. Она уедет сама, а пока бабушка будет уговаривать еще чью-нибудь внучку, Фелан освободится от уз ненавистного брака и выйдет за него. А сейчас мне нужно идти. Подготовиться к вечеру, подстричься хотя бы. А сейчас мне нужно идти. Подготовиться к вечеру, подстричься хотя бы. Назад Бруно летел, досадуя, что ускорить Ролси не в его силах, а с телепортами у него, как мага Огня, не сложилось. А времени не так уж и много. Он понятия не имеет, где искать актера. Нужно ведь, чтобы хоть какое-то минимальное сходство было. Вдруг у нее различитель иллюзий при себе? А так будет уверена, что некоторые отличия - следствие некачественных магографий, над которыми она проводила время в мечтах стать фьординой Берлисенсис. Не все мечты сбываются, детка. Сегодня ты это поймешь. Но где же найти этого актера? И тут Бруно осенило. Агентство, ну конечно, непременно должно быть агентство по подбору. Сейчас долетит и поищет в справочнике. Да что этот грифон такой неповоротливый? Нет, надо другого, скоростного, чтобы Фелан не приходилось ждать ни одной лишней минуточки. Бруно сначала хотел связаться по артефакту, но потом посмотрел, что оно находится совсем рядом и решил сходить. Личное присутствие - оно понадежней будет. Сразу и просмотреть можно кандидатуры. Скучавший агент, поначалу решивший, что Бруно собирается вставать у них на учет, необычайно оживился, узнав, что перед ним - потенциальный клиент. Мы удовлетворим любые ваши запросы. Бруно окинул взглядом маленькое пыльное помещение с обшарпанной мебелью и нахмурился. И это - самое известное агентство? Подберут кого попало, а ему потом расхлебывать. Есть кандидатуры на любые роли. Но сразу предупреждаю, чем опытней актер, тем больше берет за свои услуги. А вот молодого можно найти почти даром. И чтобы опыт был непременно. Не нужно мне неофитов от искусства. Он сурово сдвинул брови и посмотрел на собеседника с вызовом. Но того такими штучками пронять было сложно. Он уже невозмутимо рылся в картотеке, приговаривая в полголоса: - Блондин, примерно двадцати пяти лет, высокий, хорошо сложенный. Что тут у нас есть? Агент начал доставать одну за другой карточки актеров и выкладывать их перед Бруно. Бруно нехотя стал перебирать. Этот совсем на него непохож, и вообще - урод. Этот - слишком смазлив, плечи узкие и тоже непохож. Бруно недовольно посмотрел на ожидавшего решения агента. У того, что, проблемы со зрением? Или он думает, что проблемы со зрением у его клиента? Агент невозмутимо молчал, и Бруно вернулся к просмотру магографий. Таким образом Бруно отложил пять магографий и стал внимательно изучать послужной список кандидатов. О, Главный Фринштадский Драматический Театр, то что нужно! Вы как это себе представляете? О таких вещах договариваются заранее. В театрах же вечерние спектакли, не забывайте. Актер был свободен и согласился оказать столь незначительную услугу за оговоренную плату. Правда плата оказалась много выше той, на что рассчитывал Бруно, но он уплатил не поморщившись - Берлисенсисы не торгуются. Нельзя спугивать удачу, повернувшуюся к нему лицом и ласково улыбающуюся. Детали они обговорили при личной встрече в торговом центре. Бруно передал деньги и магографию девушки, еще раз подчеркнув, что сыграть его нужно так, чтобы она гордо развернулась и уехала. Иллюзии использовать нельзя, сразу предупреждаю. Немного грима - и вас от меня даже родная мать не отличит. Нужно было брать кого-то менее именитого. Нет, конечно, - Бруно даже поперхнулся от ужаса при мысли, что его маленькая хитрость станет той известна. Бруно наморщил лоб в попытке вспомнить. Бабушка же называла имя. И не один раз. В голове что-то вертелось, но так ничего всплывать не желало. Он с огорчением посмотрел на собеседника. Но тот уже достал магографию из кармана и перевернул оборотной стороной. Ну конечно, - просиял Бруно. Бруно лишь снисходительно на него посмотрел. Какая там может быть красотка? Перед его любимой Феланиэль меркнут все. Да даже если бы и не померкли - ему никто не нужен. Он свой выбор сделал и не отступится от него. Бруно небрежно кивнул на прощание, больше о навязанной невесте беспокоиться он не собирался. Все его мысли занимало совсем другое. Фелан, сегодня они помирятся. И все будет просто великолепно. В ресторан он прибыл заблаговременно, тщательно одетый и побритый. Он даже душ принял перед выходом. А то вдруг Фелан захочет немедленно приступить к решению задачи по обеспечению рода Берлисенсисов наследником? Но любимая не торопилась. Не только обзаводиться, но и на свидание приходить. Минуты шли и шли, а она все не появлялась. Ну ничего, он все простит. И вот, наконец - ОНА. Бруно сглотнул слюну, подступившую от восхищения к горлу, и бросился ей навстречу. Фелан приветливо кивнула, но обнять себя не позволила. В самом деле, она же еще замужем, а он пытается ее скомпрометировать. Ну ничего, у них впереди еще вся жизнь для объятий, и не только. Он сел напротив любимой и начал пожирать ее глазами. Но она уткнулась в принесенное меню и на него не смотрела. А есть ты что будешь? Он с обожанием уставился на любимую. Фелан даже смутилась немного. Не баловал ее этот адвокатишка вниманием, ох, не баловал. Но теперь все будет по-другому. Она улыбнулась совсем как раньше, и Бруно уверился - все плохое позади, а впереди - лишь безоблачное совместное счастье. Поэтому тянуть он не стал, выпалил сразу, без предварительной подготовки в виде улыбок и комплиментов: - Фелан, я так тебя люблю. Ты меня достаточно наказала. Разводись с этим своим... Поженимся сразу после твоего развода. И безо всяких операций на ушах. Он довольно улыбнулся, ожидая с ее стороны бурной радости. Но радости не было, лишь некоторая озадаченность. Бруно, я люблю своего мужа. Подошедший официант поставил перед ней высоких бокал с соком, она поблагодарила и отпила небольшой глоток. Подумай и сделай правильный выбор. Один из лучших адвокатов столицы, если уже не лучший. О его гонорарах ты знаешь, не так ли? И все это за каких-то два года. Бруно, кто ты без своей семьи? Ты целиком и полностью от нее зависишь, а сам по себе не представляешь вообще ни-че-го. Бруно не верил, что такие жестокие слова могли выговаривать эти красиво очерченные губы, которые он столько раз целовал, что их вкус навечно опечатались в его памяти. Но она же не может о нем так думать всерьез? Она считает, что это из-за того, что в наших отношениях до сих пор не поставлена точка. Тобой не поставлена, не мной. А без этого ты не сможешь быть счастлив. Упоминание сестры не порадовало. Чего она лезет, куда не просят? Тоже мне, знаток человеческих душ нашлась! Что она может понимать в чужих несчастьях? А вот в нашем точно будет. Столько будет, сколько захочешь. Фелан рассмеялась своим изумительным серебристым смехом, похожим на звон маленьких колокольчиков, и посмотрела на него так, словно ей открылось что-то новое в бывшем любовнике. Что-то такое, о существовании чего она и не знала. Можно сказать, мы над уже этим работаем. У Бруно сжалось сердце, когда он представил, как проходит эта работа. Представить вместе Фелан и этого адвокатишку? Он передернулся от негодования, что было отмечено девушкой. А он любит меня. Тебе просто нужно с этим примириться. Он ждет меня на улице, чтобы не мешать, пока мы с тобой разговариваем. Фелан опять улыбнулась, но улыбка эта была предназначена не ему, а ожидающему ее на улице мужу. И не только улыбка. Вся эта прекрасная полуэльфийка была предназначена другому. До него доходило страшное осознание того, что любимая потеряна безвозвратно. И хотя сидит она совсем рядом, напротив, только руку протяни - и коснешься, но от него столь же далека, как если бы была на другом конце Фринштада. Она хочет полностью вычеркнуть его из своей жизни, забыть, как страшный сон. Им же было так хорошо вместе? Она говорила ему еще что-то, но смысл слов от Бруно ускользая, не желая задерживаться в голове, не давая принять до конца, не давая ставить ту самую точку. Она встала и пошла на выход такой волнующей летящей походкой. А он все смотрел ей вслед, смотрел и тогда, когда она давно уже покинула ресторан, все боялся пропустить тот момент, когда она, сияя от счастья, вернется и скажет: 'Бруно, я пошутила, я люблю тебя и всегда любила' - Будете что-то заказывать? Она не вернется Никогда. Она его не любит. Она считает его никчемным и ненужным. Он споткнулся, но с трудом удержался на ногах. Трель переговорного артефакта показалась мерзкой как никогда. Бруно даже не сразу понял, кто это. Потом вспомнил - актер, нанятый, чтобы ненужную невесту отвадить. Ну хоть с этим разбираться не пришлось. Он бы этого не вынес. Забавное было поручение и несложное. Девушка гордая, задеть было легко. Он отключил артефакт, и тут же забыл о разговоре. В груди ширилась и росла пустота потери. Ее срочно нужно было чем-то заполнить. Риск одного приключения дороже тысячи дней сытого спокойного существования. Честь служить империи - неоценима, но нашим зарплатам позавидует любой штатский. Бруно показалось, что эти слова обращены именно к нему. Да, вот то, что ему сейчас нужно. Уж если запускать в кого-то пульсаром, то лучше во врагов империи, чем в мужа Фелан. А то ведь не выдержит и сорвется. И сделает этим только всем хуже. Сегодня Бруно окончательно понял, что бы он ни сделал - прошлое осталось далеко позади. И многоточие в конце их романа сменилось огромной жирной точкой. Глава 1 Сколько я себя помнила, мы всегда на всем экономили, и все равно денег не хватало, бабушка постоянно ворчала, что мы слишком много едим и слишком быстро растем. Но что мы могли с этим сделать? Разве что умереть во младенчестве. Некогда наша семья была довольно обеспеченой, на что указывал огромный пустой особняк, в котором мы жили. Сейчас в относительном порядке поддерживалось лишь несколько комнат в правом крыле около кухни, все остальное пришло в упадок. Мебель, которая стоила хоть что-то, давно была продана, драгоценности - еще раньше. Было распродано все, кроме грифона дедушки. Но Росинант был уже столь стар, что, думаю, на него просто не нашлось покупателя, поэтому он остался у Алонсо. Истории о прислуге, раньше следившей за всем домом, нами, детьми, воспринимались как сказки. Нам казалось, что дом всегда был таким пустым и неухоженным. Стекла в окнах были частично выбиты, и ветер свободно гулял по пустым комнатам, завывая и поигрывая мелким мусором, которого было предостаточно. Покупатели на огромное старинное здание находились, но бабушка продавать отказывалась наотрез. Вот выплатим все долги, - говорила она, - и заживем как раньше. Денег с арендаторов земли хватало лишь на погашение процентов, сама же сумма долгие годы была неизменной, и лишь когда брат на старших курсах нашел подработку, начала таять, но так медленно, что надежд на то, что его выплатят при моей жизни, никаких не было. Маги Воздуха не были столь успешны, как Земли или Огня, а значит, доходы у них были гораздо скромнее. Иногда я жалела, что нам с Алонсо достался Дар Воздуха, а не Земли. Сильный, как у дедушки. Но лучше бы его у дедушки никогда не было. Все беды нашей семьи от этого Дара. Всю свою жизнь дедушка, в честь которого назвали брата, любил совсем не бабушку. Он бредил своей Дульсинеей так, что родители вынуждены были назвать меня так же. На мой взгляд, могли бы они проявить большую твердость и не давать мне столь дурацкого имени. Но меня тогда никто не спросил, бабушку, подозреваю, тоже. А ведь большего оскорбления придумать для законной жены сложно. Не думаю, что ей приятно вспоминать эту историю, обращаясь ко мне по имени, но вида она никогда не показывала, разницы в обращении со мной и младшей сестрой не было. Все делилось между нами поровну. Впрочем, что там было делить-то? Разве что долги, которые оставил нам дедушка. А постарался он знатно, изо всех своих немаленьких сил. С возрастом болезненная привязанность дедушки ничуть не стала меньше. Напротив, он всячески стремился доказать своей избраннице, что лучше него никого на свете нет. Изобретателен он был не в меру, использовал все доступные ему способы - как дорогие подарки, так и демонстрация магической силы. И вот, во время одной из таких демонстраций, выдранное из земли с корнями немаленькое дерево шлепнулась аккурат на сладкую парочку. Любовницу убило на месте, а вот дедушку нехило так стукнуло по голове. И что-то у него там перемкнуло. Трагическое происшествие, случившееся по его собственной вине, он посчитал нападением драконов и отправился с ними разбираться. Каким-то причудливым образом привлекли его внимание ветряные мельницы, в которых он углядел злобного врага, и начал крушить их, лишь только увидев. А сил, как я говорила, у него было очень много, к силам прибавилась еще и ярость от потери любимой. Подходить к нему просто боялись. Бабушка влияния на мужа не имела и до появления в его жизни той роковой женщины, надежд на нее не было, пришлось срочно искать его сына, нашего отца. Прибыл он быстро, и не один. Как он, так и мама были военными магами, так что посчитали, что с легкостью утихомирят разбушевавшегося дедушку. К этому времени число разрушенных мельниц уже перевалило за двадцать, и ни одна из них восстановлению не подлежала. Уж если за что-то берется представитель моей семьи, то делает это качественно. Передвигался дедушка хаотично, куда взгляд ляжет, в основном порталами, и отловить его оказалось неимоверно сложно. Но все же на двадцать седьмой мельнице родителям удалось его настичь. Но, увы, что-то пошло не так, строение к этому времени уже начало разрушаться, так что постороннее вмешательство привело лишь к тому, что под обломками оказались все - и спасатели и преступник. Трое детей в одночасье осиротели. Военное ведомство назначило нам пенсии по утрате кормильца, которые были не слишком значительными - хватало только на еду, не больше. Бабушка в одночасье постарела. Гибель единственного сына и позор легли тяжелым грузом на ее плечи. Они ни от кого не желала принимать помощи, выслушивать слова утешения, за которыми иной раз стояло лишь жадное любопытство к чужому горю. Общение наше с соседними семействами постепенно сошло на нет - приглашение мы не принимали и к себе не звали. Да и кому хочется лишний раз смотреть на чужую нищету? Фьордина Кихано, некогда стройная женщина с горделивой осанкой, сгорбилась, глаза ее потухли, она целыми днями сидела в кресле-качалке и читала бесконечные любовные романы, которые нам с сестрой вменялось в обязанность приносить из городской библиотеки. Готовить приходилось тоже нам - кухарки и горничные не работали бесплатно, преданность семье тоже имела какие-то пределы. Потом брат уехал учиться в Академию, и стало еще печальнее. Если раньше бабушка выныривала из своих грез хоть изредка, чтобы с ним поговорить, то сейчас, если не читала, то мечтательно смотрела вдаль. Представляла будущие прекрасные перспективы Алонсо, Марии Долорес и мои. Пенсию от военного ведомства на брата платить перестали, но он уже был достаточно независим. Ему хватало на личные нужды стипендии, и в каждый приезд он старался в привезти нам что-нибудь в подарок, чтобы порадовать. Он хмурился, глядя на стремительно ветшающий дом, но сделать ничего не мог, хотя временами долго бродил по опустевшим пыльным коридорам. Денег не было даже на остекление окон, а жалюзи пропускали не только свет, но и пыль, ветер и дождевые капли. Разумнее всего было забить окна досками, но и их не было. У нас был только огромный семейный особняк, пустой и унылый, да родовая гордость, которая приносила одни проблемы. Что толку в череде предков, если есть нечего? На коленях ее лежал очередной томик в яркой обложке с прекрасной девушкой, сидящей на скамейке в парке. Не книга, а руководство к действию. Но бабушка уже загорелась этой мыслью. Чем больше она погружалась в выдуманные истории, тем с меньшим желанием выходила в серую реальность. Я не могла себе представить, что мой брат кому-то может не понравиться. Да, мы были небогаты, но хорошего рода. Брат, хоть и бедно одетый, все равно привлекал внимание приятной внешностью, хорошей осанкой и манерами настоящего аристократа. Вот помяни мое слово, как встретишь, сразу все наладится. А потом и для Дульче богатый муж найдется, и для Мариты... Это была возможность выйти из замкнутого круга, в который нас загнали бедность и честь. Теперь там выдавала книги фьорда из менее знатного рода, а я с тоской вертела в руках протертое на локтях платье и не знала, что с ним еще можно сделать, так как вид у него бы такой, что у иных и половые тряпки лучше. С последней подработки Алонсо привез нам с сестрой по платью, но бабушка на него так напустилась, что он роскошествует, не выплатив долг, что стало понятно - больше обновок у нас с Марией Долорес не будет. Подаренное братом платье я берегла для академии, но, увы, поехать мне туда не довелось. На последних своих каникулах Алонсо приехал необычайно расстроенный и проговорился, что понравившуюся ему девушку, с весьма приличным приданым, увел не кто-нибудь, а лично ректор. И если бы просто увел, так нет, на радостях он сделал несколько нововведений, среди которых была и отмена постоянного ношения мантий. На этих его словах бабушка некстати очнулась от своих размышлений и заявила, что в заведении, где ректоры ведут себя столь безнравственно, ноги ее внучек не будет. Особенно, если эти ноги одеты в столь поношенные туфли. Алонсо расстроенно замолчал, но слово уже было сказано и решение принято. В академию я не поехала. Да мы вообще никуда не ездили, мне казалось, я так и состарюсь в этих мрачных комнатах с высокими потолками, в которых летом было невыносимо жарко, а зимой - холодно. Раньше, при родителях, работала магическая система регулирования, но она тогда уже начинала сбоить, все хотели вызвать мага-специалиста, но так и не успели. Алонсо пытался что-то исправить, не смог и забросил. Все повторял, что пойдет работать и все наладится. Но оказалось, что маги-воздушники не очень и востребованы. В столице предлагаемая работа была не из самых оплачиваемых. И тогда он решил последовать бабушкиному совету и выгодно жениться. Почти перед окончанием учебы привез невесту. Фьорда Хильда Бренсон была единственной дочерью промышленника. Не сказать, что красавица, но ухоженная и уверенная в себе. На наши обноски смотрела с пренебрежением, потом и вовсе перестала обращать внимание на нас с сестрой. По дому бродила с недовольным видом, сначала заявила, что эту рухлядь проще снести и на ее месте построить что-то новое, но потом в голове у нее что-то щелкнуло и она заявила: - - Алонсито, у меня есть прекрасный план. Заодно и папе покажем твою предпринимательскую жилку, а то он недоволен моим выбором. Процветающий пансионат - вот то, что нам нужно. Одна только фраза 'Гости обслуживаются представительницами древнейшего рода империи' привлечет клиентов не хуже, чем какой-нибудь экзотический храм под боком. Да и им самим это лучше - глядишь, и подберут себе богатого мужа среди клиентов... Хильда уехала, и о ней в нашей семье больше никогда не вспоминали. Хотя бабушка от мысли выгодной женитьбы Алонсо не отказалась, лишь указывала, что искать ему нужно среди фьорд своего круга, хорошо воспитанных. Ему предложили поехать бурильщиком нефтяных скважин в Корбинианское королевство, деньги давали неплохие, и он согласился. Бабушка возражала, мол, нельзя представителю столь славного древнего рода соглашаться на черновую работу, это порочит честь семьи. Но Алонсо вглянул на нее, на нас с сестрой, выразительно обвел взглядом дом и сказал: - - Бабушка, неужели жениться ради денег на девице, которая мне даже не нравится, менее позорно, чем работать? Я не могу смотреть, как вы здесь прозябаете в нищете. Я единственный мужчина в роду, и позаботиться о вас - мой долг. Не выполнить его - вот что позорно. А работа позорной не бывает, даже если она грязная. А я тогда подумала, что пойди я на работу в библиотеку, не пришлось бы в этом тряпье ходить и было бы в чем ехать в академию. Честь семьи не в том, чтобы не показывать свою бедность, а в том, чтобы поступать, как брат, который не кичился родовитостью, а делал все, чтобы нас вытащить. Из выдаваемой зарплаты он гасил основную сумму долга, а так же отправлял нам на повседневные нужды. Но бабушка считала единственной повседневной нуждой возврат денег и все до эврика уносила в банк. Единственной радостью было, что сумма, что на нас лежала тяжким бременем, начала понемногу таять, и появилась надежда, что к старости мне удастся все-таки купить новые туфли. А если очень повезет - то и две пары. От беспросветной тоски хотелось временами выть. Единственное развлечение, что было нам доступно - это разговоры с сестрой, которая была младше меня всего на год и так же тяжело переживала наше вынужденное затворничество. Старенький, с постоянно выпадающими кристаллами, он все же продолжал работать, хотя вызовы с него поступали лишь от Алонсо, и не слишком часто. Брат старался экономить на всем, поэтому голос его мы слышали лишь раз в две недели, по вечерам. Поэтому когда артефакт завибрировал в неурочное время, я почему-то сразу решила, что случилось что-то ужасное с братом. Бабушка, видимо, тоже - руки у нее дрожали, когда она нажимала на кристалл ответа. Сколько лет в одном пансионе, и каких лет - волшебных. Я решила не мешать ей возвращаться в прекрасные годы, проведенные в пансионе, и ушла на кухню, к Марии Долорес, которая как раз занималась ужином. Но помогать ей уже не надо было - все, что нужно, порезано, засыпано в кастрюльку и теперь весело побулькивало, приподнимая крышку. Сама сестра сидела за кухонным столом, одиноко стоявшим в огромной кухне напротив плиты. Локтями она оперлась о столешницу, что неминуемо вызвало бы возмущение бабушки, если бы та это увидела. Но бабушки не было. Сестра же закрыла ладонями лицо и тихо плакала. Лучше бы Алонсо женился на той Хильде и согласился сделать из этой развалины пансионат. Любит, не любит - и что? Я бы не задумываясь вышла замуж за того, кто нас вытащит из нищеты. Слезы катились по лицу крупными каплями, Сестра не успевала их вытирать, лишь размазывала давно намокшим платком, таким же ветхим, как и украшавшие его кружева. Я ее прекрасно понимала, мне самой было невыносимо здесь находиться. Все сыпалось, разваливалось, рушилось со скоростью, справиться с которой мы не могли. Пенсию от военного ведомства на меня принесли последнюю, так что дальше будет только хуже. Нужно было на что-то решаться. Но я признавала бабушкину правоту - в такой одежде появляться в элитном учебном заведении нельзя. Это стыд и позор не только семье, но и лично Алонсо, который делает для нас все что может. Но она выглядела такой довольной, что страх рассеялся тут же. Бабушка улыбалась и поглаживала магофон, словно у нее на коленях лежала довольно урчащая кошка. Звонила моя подруга детства. У нее есть внук, ты выходишь за него замуж, мы договорились. Выходить замуж за фьорда, которого я ни разу в жизни не видела? И подруга эта странная, столько лет даже не вспоминала, а сейчас сразу сватает... Общество забыло про нас, мы старательно делали вид, что забыли про него. Мы с ней с самого детства дружили, вот она и вспомнила про подругу, когда будущим внука озаботилась. Внук у нее такой красавчик, смотри. Изображение постоянно подрагивало и перекашивалось, так что нельзя было толком рассмотреть, даже как он выглядит. Понятно было только, что блондин. Я с сомнением смотрела на эту перекашивающуюся фигуру, и меня одолевали подозрения, что с ним что-то не так, если до сих пор не нашел себе невесту сам. Но в каком смысле 'не так' - физическом или умственном по фантому понятно не было. Алонсо где тебя по весне в саду снимал. Только лицо и ветви цветущей яблони. Я и отправила тут же. А она мне сразу, какая замечательная девушка, а у меня есть не менее замечательный внук Бруно. Маг Огня, закончил академию чуть больше года назад, как и Алонсо. Семья - настоящие аристократы, одни из самых богатых в империи. Но традиции блюдут, абы на ком женить Соледад внука не хочет, только на девушке соответствующего происхождения и воспитания. Вся эта история нравилась мне все меньше и меньше, так же как и навязываемый бабушкой фьорд. Фринштад полон девиц с происхождением не хуже - На фантом смотреть я перестала, постоянное подергивание перед глазами все равно не вызывало ни малейшего желания стать женой вот этого мага Огня. Наш род - один из самых древних, а родословая безукоризненна. Дульсинея, ты что, собираешься отказаться? Да мы уже сговорились, что Дульче к ним едет, - она сурово сдвинула брови и на меня посмотрела с огромным возмущением. У тебя здесь женихи в очередь выстраиваются? Тогда, будь добра, слушай, что тебе говорят. Брат твой на саму черную работу согласился, чтобы семье помочь. Сестра тоже готова собой пожертвовать, а она носом крутит. Значит, ты для нас и сделать ничего не хочешь? Красивый богатый муж в столице ей не по нраву, видите ли. Мария Долорес была согласна под венец хоть сию минуту, лишь бы выбраться из этого богами забытого места, где мы никого не видим и где ничего никогда не случается. Я просто чувствую, что вы друг другу судьбой предназначены, иначе разве бы я согласилась? Без приличной обуви нехорошо фьорде из нашей семьи появляться в столице. Одежда складывалась унылыми кучками на стоящие рядом стулья. Пару платьев бабушка повертела в руках и отложила. Похоже, их придется взять с собой. От вещей шел резкий запах затхлости, не перебиваемый даже сильным ароматом лаванды. Я зажмурилась и чихнула. Может, все и к лучшему? Уж богатая семья не позволит, чтобы их невестка в таком ходила. Туфельки действительно были чудо как хороши. Вот только когда я их надела, оказалось, что они мне чуть-чуть не по ноге. На ту самую малость, что может превратить в пыточный инструмент даже самую прекрасную обувь. Глаза ее горели предвкушением грядущих изменений, на щеках появился румянец, и платье она на мне расправляла с таким мечтательным видом, словно оно было подвенечное. Все привлекательней жениху покажешься при первой встрече? Вот встретит тебя завтра с прибывшего экспресса и непременно влюбится. Найдется другая фьорда и уведет ненароком. Нет, Бруно Берлисенсис нужен семье Кихано, - важно сказала бабушка. Оставалось лишь удивляться, что его не продали с остальными вещами, что представляли хоть какую-то ценность. Наверно, потому, что был он не очень большим и уже чуть потертым, а за такое много получить не удалось бы. Но даже в такой маленький чемодан закладывать мне было нечего. От платьев, что были отложены бабушкой для меня в сторону при разборке сундука, я отказалась, указав ей, что они так давно вышли из моды, что никак не могут поддержать честь семьи Кихано. Еще разлезутся на кусочки от старости в самый неподходящий момент. Этот довод ее убедил, и платья вместе со своим душным ароматом перекочевали назад в сундук. А в моем чемодане оказались лишь самые необходимые вещи - смена белья, полотенце, мыло, зубная щетка, пара книг, с которыми мне не хотелось расставаться. И само ее предложение мне не нравилось, и бумаги, чтобы забивать чемодан, тоже не было. Не выдирать же листы из книг? Их осталось не так уж и много в нашем доме. Бабушка вздохнула и внесла новое предложение: - - Дульче, возьми еще одно платье. Содержимое чемодана будет намного солидлее смотреться, когда его откроют. Чтобы горничные не фыркали, что нищенку в семью берут. Можешь и не надевать его, скажешь, что не думала, что столичные моды так от провинциальных отличаются. Соледад сказала, что гардероб тебе подберут сразу. Соответствующий положению их семьи. Мне даже захотелось отказаться от этой глупой затеи и никуда не ехать, но я взглянула на замученное лицо младшей сестры, и решила - поеду, а там будь что будет. Настоящее благородство в том, чтобы жертвовать собой во имя семьи, как это делает сейчас брат. У Кихано женщины сильные, вытерпят любого мужа, а Марите и Алонсо будет легче. Пусть не думают, что мы такие уж нищие. Все у нее выйдет, и вернется она сюда фьординой Берлисенсис, и никак иначе. Наверно, тоже вспомнила увиденную голограмму с кривым наследником рода, жаждущего с нами породниться. Может, у него не только физиономия перекошенная, но и с мозгами непорядок? Я решила сразу настраиваться на самое худшее, чтобы не было сильного разочарования при встрече. Насколько он нормален, узнаю уже сегодня. Платье сестры заняло свое место в чемодане, и я захлопнула крышку, пока бабушка не решила положить туда еще что-нибудь для объема, как ранее предлагала заполнить мне лиф. Нет уж, что есть, то есть, создавать видимость - недостойно. Пешком бабушке столь длинную дорогу не пройти, а денег на экипаж у нас не было, хорошо еще на экспресс набралось, а то пришлось бы позориться, занимать у кого-нибудь. Сестра все порывалась поднести мой чемодан, но я не дала. Ей еще обратно идти, да еще одной, и без этого устанет. А чемодан не совсем не тяжелый, да и чему там весить? Книги грустно ездили из одного угла в другой, почти не встречая на своем пути сопротивления. Невозможно уже так жить! Уткнулась в любовные романы и там живет. А мы здесь просто засохнем, как старые розовые кусты у нас в саду. Огромный и некогда роскошный, он зарос и теперь мало чем отличался от дикого, но все же сказочного леса. Розы без должного ухода тоже превратились в не пойми что, цвели редко, мелкими цветами, больше похожими на шиповник. Длинные голые стебли гордо несли огромные шипы и пытались захватить в плен всякого, кто проходил мимо. Нет, они не засохли, но выродились, превратились из украшения сада в пугало для случайно забредших туда людей. А для этого нужно, чтобы она выбралась из нашего, всеми забытого, дома и начала бывать там, где есть молодые фьорды, подходящие ей по рождению. А не сидела с любовным романом в руках рядом с бабушкой. Все равно второго кресла-качалки у нас нет. Могла дойти до города в старых, а потом отдать их Марите. Могла, но не подумала. А сейчас - хоть снимай их и иди босиком. Но ноги потом будут грязными, туфли на такие не наденешь. Так что приходилось терпеть и ругаться про себя на бабушку, ее подругу по пансиону и этого невнятного жениха, Бруно Берлисенсиса. Ему доставалось больше всего - нормальные женихи сами приезжают знакомиться, а не договариваются о помолвке через бабушек. Но я уже поняла, что мне достался не совсем нормальный. Главное, чтобы его ненормальность была не слишком большая, а то, напротив, получится урон семейной чести с таким родниться. Жалко, что у нас не было возможности выписывать 'Фринштадский вестник' - газету, в которой были новости о всех значительных семьях империи. Я иногда ее пролистывала в библиотеке. Было бы время, непременно сходила, посмотрела бы, что там пишут про этого Бруно. Но разве это что-то изменило бы? Наверно, даже лучше, что я о нем ничего не знаю, легче его будет принять. Я украдкой вздохнула, стараясь, чтобы сестра не заметила. Представить, как я буду жить вместе с совсем чужим, посторонним мне фьордом, я не могла. А ведь от меня потребуется еще и родить ему наследника. Об этой стороне жизни представления я имела довольно смутные. Бабушка перед тем, как меня отправить, отозвала в сторону и пыталась что-то мямлить, краснея и отводя глаза, а потом махнула рукой и сказала, что я сама разберусь, а если нет - спрошу у Соледад, которая знает лучше, поскольку недавно опять вышла замуж, а значит эти знания у нее еще живые и востребованные. Пришлось этим и удовлетвориться. Ужасно дорогой, хоть место было лишь сидячим. Остаток денег я протянула Марите. И пусть эти Берлисенсисы не думают, что мы такие уж нищие. Что совсем денег нет - - Так их и нет, - пыталась я ее вразумить. Иначе бабушка никогда не согласилась бы на такую помолвку. Так что будут у меня эти монетки, нет - разницы никакой. А вам они нужнее. А возможно, еще на экипаж потребуются. Или ты хочешь доставку за счет получателя? Но, боги, как же мне не хотелось забирать у них с бабушкой последнее! Скоро от Алонсо деньги должны прийти. И бабушка мне так сказала. Ни в коем случае не брать. Я пожала плечами и высыпала деньги в сумочку, тоже найденную в бездонном бабушкином сундуке. Не так этих эвриков было много, чтобы спор устраивать. Свое он давно отслужил, но менять его не будут. Ходили слухи, что скоро вокзалы перестанут работать, а запустят сеть государственных телепортов, более дешевую, чем существующая сейчас. Но мне казалось, что слухи так и останутся слухами. На экспрессах ездили не только те, у кого денег не хватает, но и те, кто по разным причинам не хотел или не мог пользоваться телепортами. Вот и сейчас вагон первого класса был полностью заполнен, а ведь поездка в нем стоит раза в полтора дороже, чем переход через телепорт. К услугам пассажиров был весь комфорт, который только можно предложить в дорожных условиях. И садились туда весьма элегантно одетые фьорды и фьордины. На фоне их роскошных чемоданов мой казался еще более потертым. Но другого у меня все равно не было, а в мой вагон стояла не такая великолепная очередь. Результат его не интересовал, мне кажется, по билетам он не попадал, так как смотрел другую сторону, на проводницу соседнего вагона, интересную фьордину средних лет, которая сейчас вяло переругивалась с желающим пройти в ее вагон пассажиром. Но нашей очереди это двигаться не мешало, так что вскоре я стояла на ступеньках вагона. Оглянулась на сестру, та стояла, закусив губу, и смотрела мне вслед. Ей теперь придется совсем тяжело. Вдвоем с бабушкой в огромном доме... Давай пошевеливайся, - ткнула меня чем-то острым в бок толстая фьордина. Свое место я нашла быстро, чемодан поместился под сиденьем, а сумочку я оставила на коленях и крепко ее держала. Сидела я не у окна, так что сестру мне было видно плохо, но я ей еще раз помахала и показала знаками, чтобы уходила, не ждала, когда поедем. Но она упрямо помахала головой и осталась на перроне до того момента, когда экспресс тронулся и помчался вперед, набирая скорость с каждым мгновение. Я откинулась на сиденье, жесткое и не слишком удобное, и прикрыла глаза. Передо мной стояло лицо сестры, одинокое и несчастное, и эта картина отдавалась болью в моем сердце. Нельзя так жить, как мы жили последние годы. Ради своих близких я была готова на все. И сейчас я твердо решила, что выйду за этого Бруно, каким бы придурком он не оказался, лишь бы только вытащить сестру и бабушку из ямы, в которую мы себя загнали. И если он это сделает, быть может, моя благодарность к нему со временем перерастет во что-то большее? Ведь в самом плохом и уродливом человеке непременно найдется что-то хорошее, за что его можно полюбить. Ну и что, что у этого Бруно перекошенная физиономия, вдруг он очень хороший и заботливый фьорд? Мои соседи временами что-то ели, до меня доносились аппетитные дразнящие запахи. По вагону ходили разносчики, предлагая самые разные варианты перекусок. Я глаза не открывала, делала вид, что сплю. С собой ничего не догадалась взять, а то, что носили, стоило очень дорого. Ничего дотерплю до конца поездки, а то еще в туалет захочется, а чемодан бросать нельзя. Я украдкой облизнула пересохшие губы. Сидеть в одной позе было тяжело, а еще хотелось снять изрядно опостылевшие туфли. Кончились и мои мучения. Экспресс в очередной раз начал замедлять свой ход, попутчики зашевелились, кто-то пробасил прямо в ухо: - - Ну все, Фринштад, приехали. Мы только въезжали в город. Тянулось предместье с небольшими аккуратными домиками. Потом пошли дома покрупнее и побогаче. Но вокзал был ближе к окраине, до центра мы не доехали, и дальнейшие изменения домов проследить не удалось. Все заторопились на выход. Меня внезапно охватила паника. Сейчас придется знакомиться с женихом. А если он окажется еще хуже, чем я думала? Хоть бы он не пришел... Ой, нет, если он не придет, будет еще хуже. Кихано трудностей не боятся. Я посмотрела на свое отражение в окне, пригладила чуть растрепавшиеся волосы и решительно двинулась к выходу, навстречу перекошенному жениху. А вы фьорд Берлисенсис? Выглядел он старше брата. Возможно, серьезно болел, потому окончил позднее? Потом я заметила на лице следы косметики, призванной спрятать какое-то уродство, и уверилась в версии болезни. Но косметика меня удивила. Мужчины обычно спокойней относятся к собственной внешности и не пытаются скрыть ее недостатки с помощью средств, больше подходящих кокетливым женщинам. Кто так тебя возненавидел-то сразу после рождения? Голос тоже оказался таким брезгливо-презрительным, что пришлось себе напомнить, что я здесь, рядом с ним, не просто так, а ради семьи. А значит, нужно постараться умерить гордость и попытаться найти с ним общий язык. Я всегда была уверена, что воспитанные люди не позволяют себе высказываний по поводу имен, внешности, происхождения. Может быть, его болезнь была слишком тяжелой и затронула важные участки мозга? Но тогда его без сопровождающих не должны выпускать. Но на перроне почти никого уже не было. Щедрая она у тебя, смотрю, туфли выделила. Такие уже лет сто как не носят, не меньше. Этот фьорд начинал вызывать у меня такое глубокое отвращение, что держать себя в руках становилось все сложнее и сложнее. Но отступать нельзя - за мной Марита и бабушка, я должна сделать все, чтобы им помочь. Такие рукава сезона два не носят, не меньше. Хотя, о чем я? К вам в глушь пока мода дойдет, во Фринштвле поколение сменится. Да, с тобой в приличное место не сунешься, - он еще раз окинул меня высокомерно-презрительным взглядом и сказал: - Ладно, чего здесь без толку стоять? Пойдем, посидим в привокзальном кафе, поговорим. Там освещение плохое, никто не разглядит толком. В глубине души еще теплилась надежда, что такое его поведение - лишь маска, прикрывающая нежное, израненное несчастной любовью сердце, но уже так глубоко, что скоро ей, этой надежде, на поверхность не выбраться, так и угаснет, заваленная слоями откровенного хамства и пренебрежения. Хотелось плюнуть ему в след, развернуться и ближайшим экспрессом уехать назад в Риойу. Но воспитанные фьорды не плюются на улице. Строго говоря, они вообще не плюются. Я опять вспомнила о Марите и бабушке, ради которых я согласилась, и решила узнать, о чем он со мной поговорить хочет. Возможно, нам удастся прийти к компромиссу? Я сцепила зубы и поплелась за ним. Ноги болели уже так, что хотелось снять эти проклятые туфли и выбросить в ближайшую урну, все равно они ничего, кроме насмешек, не вызывают у этого высокородного хама. Запахи там тоже витали неплохие, сразу напомнившие моему желудку о необходимости иногда есть. Я уж было обрадовалась, но Берлисенсис нахмурился и сказал: - - Нет, светло слишком. Вдруг меня кто с тобой увидит? Позора потом не оберешься Тебя сначала отмыть нужно, прежде чем в обществе показывать. Удружила мне бабушка, ничего не скажешь... Могла и поприличнее чего подобрать. Да и после этого рот будешь держать закрытым, поняла? Фьордины рода Берлисенсис всегда отличались хорошим воспитанием. Подозрение, что ничего хорошего из этого не выйдет, теперь превратилось в твердую уверенность. Желание его выслушать тоже помахало ручкой. Если Алонсо собирался жениться на Берте в надежде, что нам поможет, то я и подавно выдержу. Он плюхнулся на жесткий стул, дождался, пока я сяду рядом и приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг у него заработал переговорный артефакт - новенький с блестящими кристалликами и инкрустированный серебристым металлом. Как освобожусь, сразу узнаешь... Ну так вся ночь твоя, - он странно на меня покосился и добавил: - Не эта, так следующая точно... Да, пока, крошка, целую. Спальня у тебя будет отдельная, и это не обсуждается, - он посмотрел на меня так, словно ждал моего бурного возмущения, не дождался, продолжил; - Содержание ежемесячное... Белисенсис заметил мое недовольство, сказал: - Тебе хватит, все равно моя жена в одиночку по магазинам шляться не будет, а у меня дел хватает и без того, чтобы тебя за покупками ежедневно выводить. Моя жена лишнего позволять с посторонними мужчинами не должна. В твоем воспитании пробелов многовато, но четкие указания понять-то должна, не совсем же дура, иначе смысла в нашем браке ни я не вижу, ни бабушка не найдет. Сама подумай, кому гулящая жена нужна? Не обещаю, что выполню, но послушать интересно. Мне тебя одной за глаза хватит, к чему мне еще этот балласт из твоей родни? Еще и на целителей тратиться? Даже не рассчитывай на это. Сегодня пообещала - завтра забыла. Так что решать мне, а я тебе уже сказал - не рассчитывай, мне приживалки не нужны. Смысла в браке, что мне предлагали на условиях, выдвинутых женихом, не было, ехать к его бабушке - тоже. Посмотреть в глаза Марите? Глаза, которые окончательно потухнут, из них уйдет всякая надежда на хорошее будущее. Если с нами хотят породниться лишь такие неприглядные типы, то ничего хорошего ждать не приходится. Нужно признать - мы изгои, смириться и жить как-то с этим знанием. Он должен был предложить отвезти меня в дом его бабушки. Или родителей, если так уж занят, а живет она далеко. Эта фьордина пообещала оплатить часть нашего долга, но теперь я была уверена, что этого не будет, даже спрашивать Берлисенсиса не стала. Настолько жадных фьордов я еще не встречала - он не предложил мне даже чашку чая в буфете, хотя прекрасно знал, что я после долгой дороги. И если бабушка хоть чуть-чуть похожа на внука, то о своем обещании она благополучно забудет. А если не забудет, внук грудью встанет на защиту семейных денег. Но, может, твой темперамент окажется для меня подходящим? Я просто обязан попытаться найти в тебе что-то хорошее. Покувыркаемся в кроватке пару часиков, глядишь, само и найдется, - он похабно усмехнулся и добавил: - Уверен, детка, без одежды ты выглядишь намного лучше, чем в этом старом тряпье. Лучше прожить всю жизнь одной и в бедности, чем с таким неприглядным типом, вся внутренняя суть которого - сплошное уродство. Родниться с такими - честь семьи ронять. Перед дверью я зачем-то оглянулась. Берлисенсис про меня уже и не думал, он невозмутимо болтал с кем-то по артефакту. С крошкой, наверное, радовал, что сегодня ночью кувыркаться будет с ней. Чернованова Любовное фэнтези И. Агулова Юмористическое фэнтези Д. Сорокина Любовное фэнтези В. Чернованова Попаданцы в другие миры Р. Ехидна Попаданцы в другие миры Л. Эм Юмористическое фэнтези О. Гринберга Любовное фэнтези С. Елена Любовные романы А. Квин Женский роман N. Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати: А.